Les modestes débuts de ce couple sur un marché artisanal à l'origine de leur entreprise de menuiserie

Becky et Mike, de Bear Naked Wood LLC, racontent qu'ils ont commencé par participer à 40 salons artisanaux par an, mais qu'ils ont désormais dépassé ce stade grâce à leurs projets lucratifs de menuiserie sur mesure.

Il y a cinq ans, lorsque Mike a quitté son emploi pour se lancer dans une carrière de menuisier, lui et sa femme Becky n'auraient jamais imaginé que son entreprise prendrait une telle ampleur. 

« Je n'aurais jamais pensé que nous vendrions des tables à 10 000 dollars », explique Becky, précisant qu'ils ont commencé dans des foires artisanales et des marchés de Noël, en vendant de petites décorations en bouleau, comme des rennes. 

Aujourd'hui, ils emploient plusieurs personnes et disposent de plusieurs granges où ils travaillent. Leur entreprise de menuiserie sur mesure continue de se développer, en partie grâce à leur scierie portable Woodland Mills HM130MAX.

« Je ne pensais pas que cela prendrait une telle ampleur aussi rapidement », explique Becky, qui a elle aussi quitté son emploi pour rejoindre son mari chez Bear Naked Wood LLC.

Origines modestes

Mike explique que le duo a démarré son activité à petite échelle. Ils possédaient une grande propriété à Fenton, dans le Michigan, où poussaient de nombreux bouleaux blancs.

Voyant là une opportunité, les deux ont commencé à récolter leurs arbres et à fabriquer des objets artisanaux tels que des rennes en épicéa et des décorations de Noël. Ils se rendaient à des foires artisanales, des marchés fermiers, des marchés de Noël et bien d'autres encore, élargissant ainsi leur clientèle.

Au début, cela leur rapportait bien, comme activité secondaire, mais ils ont commencé à se rendre compte qu'ils pourraient en faire leur métier s'ils apportaient quelques changements.

« Nous avons participé à environ 40 salons d'artisanat la première année, le premier été », explique Mike. « Chaque année, nous en avons fait une dizaine de moins, mais nous avons misé sur la qualité plutôt que sur la quantité. »

Ils ont commencé à fabriquer davantage de planches à charcuterie sur mesure et de tables à bords naturels, des articles qui rapportaient beaucoup d'argent.

« Nous avons désormais supprimé les salons en plein air pendant l'été, car nos produits ont atteint un niveau de qualité bien supérieur et nous ne voulons pas vraiment les exposer aux intempéries. »

Une entreprise locale

Becky dit qu'elle est reconnaissante envers les nombreux clients qui les ont soutenus et ont contribué à la croissance de leur petite entreprise locale.

Elle n'aurait jamais imaginé qu'ils ne feraient plus de rennes ni aucune des petites choses qu'ils faisaient à leurs débuts, car cela ne représente désormais qu'une infime partie de leur activité. À mesure qu'ils se sont développés, ils ont consacré davantage de temps à de grands projets valant des dizaines de milliers de dollars, de sorte que les petites choses ne sont tout simplement plus aussi rentables.

Ils sont désormais reconnus comme les scieurs locaux de leur région. Les clients viennent les voir avec leurs grumes et leur demandent des coupes spécifiques pour leurs propres projets de construction ou de menuiserie.

Ils ont également commencé à donner des cours sur la résine époxy afin d'apprendre aux autres à fabriquer eux-mêmes de superbes planches à charcuterie.

Tout est tellement différent de leurs débuts, mais cela leur a également permis de suivre leur passion et de transformer leur activité secondaire en une scierie et une entreprise de menuiserie à part entière.

« Parfois, quand on regarde la pile de travail qui nous attend, on se sent dépassés, mais on a beaucoup de chance que les commandes continuent d'affluer et que les gens nous soutiennent, nous, une petite entreprise locale », explique Becky.