Le guide complet pour empiler le bois de construction afin d'optimiser son séchage

Voici les meilleurs conseils pour le séchage à l'air libre du bois d'œuvre afin d'obtenir les meilleurs résultats

Les scieurs, les constructeurs et les menuisiers font sécher leur bois afin de faciliter son travail, et vous souhaitez que votre bois sèche rapidement et uniformément. 

Mais il existe de nombreuses façons dont cela peut mal tourner. Le bois mal séché peut se déformer, ce qui donne des matériaux irréguliers dont la remise en état demande beaucoup de travail.

Cela peut s'avérer particulièrement frustrant pour les propriétaires de scieries mobiles qui scièrent leur propre bois, car ils ne veulent pas que le fruit de leur dur labeur soit gaspillé.

Ce guide vous apprendra les principes de base de l'empilage du bois, que ce soit pour un séchage à l'air libre ou en four, afin que vous puissiez obtenir une circulation d'air optimale pour un séchage correct du bois.

Pourquoi devrais-je faire sécher mon bois ?

Empiler et faire sécher son propre bois présente plusieurs avantages :

• • Le bois séché conserve ses dimensions et sa forme, car la majeure partie du retrait naturel s'est déjà produite.

  • Le bois vert peut se déformer et se tordre à mesure que l'humidité s'échappe du bois.

  • Le séchage à l'air libre ou en four du bois d'œuvre, lorsqu'il est intercalé de cales et cerclé, permet d'éviter sa déformation.

  • Les planches correctement séchées offrent une plus grande stabilité et un comportement plus prévisible pour les projets de menuiserie.

Quels sont les problèmes liés à un bois mal séché ?

Le séchage du bois nécessite le respect d'un certain nombre de bonnes pratiques ; si celles-ci ne sont pas respectées, les conséquences suivantes pourraient se produire :

• • Déformation : lorsque les planches ne sont pas correctement fixées ou qu'elles ne sont pas suffisamment lestées, elles ont tendance à se courber pendant le séchage.

    • La solution : assurez-vous que vos planches sont correctement fixées à l'aide de sangles à cliquet ou lestées par des poids lourds placés sur leur partie supérieure.

  • Moisissure : ce phénomène se produit lorsque les planches sont empilées sans espace entre elles, ce qui retient l'humidité et favorise la formation de moisissure.

    • La solution : veillez à laisser un espace d'au moins un pouce entre les lames à l'aide d'autocollants ou de fines cales en bois, afin de leur permettre de « respirer ».

  • Séchage inégal : ce phénomène se produit lorsque la circulation de l'air dans un séchoir est insuffisante, ce qui fait que l'air chaud et sec atteint une zone mais pas une autre, ce qui entraîne un allongement considérable du temps de séchage d'une partie de votre bois.

    • La solution : utilisez des ventilateurs pour faire circuler l'air dans votre espace de séchage, afin d'assurer un séchage homogène.

  • Fissures et fendillements : ce phénomène survient lorsque les extrémités d'une grume ou d'une planche s'assèchent, ce qui peut souvent endommager la planche dans son intégralité.

    • La solution : des temps de séchage lents et prolongés permettent d'atténuer ce phénomène, mais il existe également des peintures spécialisées ou des peintures au latex utilisées par certains scieurs qui réduisent le risque de fissuration.

À quel moment dois-je commencer à faire sécher mon bois ?

Dans l'idéal, il est conseillé de commencer à faire sécher le bois fraîchement coupé peu après son sciage. En respectant les bonnes pratiques d'empilage du bois et en utilisant un humidimètre pour contrôler régulièrement son taux d'humidité, vous obtiendrez un bois bien sec en quelques semaines ou quelques mois, selon l'épaisseur des planches.

Quelles sont les étapes à suivre pour empiler le bois de manière à assurer un séchage optimal ?

Voici les étapes à suivre pour garantir un séchage rapide et homogène de votre bois, quelle que soit l'essence.

Étape 1 : Préparer un espace de séchage

Il existe plusieurs méthodes pour faire sécher votre bois, mais les trois plus courantes sont les suivantes :

• • Séchage à l'air libre : cette méthode consiste à utiliser votre espace extérieur pour faire sécher votre bois. Il est conseillé de placer vos piles de bois sur des parpaings ou tout autre support surélevé afin que les planches du bas n'absorbent pas l'humidité du sol. C'est la méthode qui offre le moins de contrôle sur le taux d'humidité et qui est la plus sensible aux conditions météorologiques.

  • Séchoirs solaires : ces séchoirs utilisent la chaleur naturelle, par exemple grâce à une vitre transparente placée à l'extérieur de la structure, pour capter et retenir la chaleur. À l'aide de simples ventilateurs à caisson ou rotatifs, il est possible de faire circuler cet air chaud dans l'espace, ce qui constitue un moyen économique et efficace de sécher le bois.

  • Fours à déshumidification : Il s'agit d'une méthode de séchage plus complexe. Ces fours génèrent leur propre chaleur et accordent une grande importance au contrôle de l'humidité. Ils sont souvent plus coûteux et nécessitent davantage de surveillance, mais offrent d'excellents résultats.

Étape 2 : Préparez vos autocollants

Une cale est une fine lamelle de bois, d'environ un pouce de large, que l'on place entre les planches pour permettre à l'air de circuler.

La plupart des scieurs qui utilisent du bois scié sur une scierie mobile se servent de leurs chutes pour fabriquer leurs propres cales, mais vous pouvez tout à fait utiliser du bois de récupération provenant d'ailleurs.

Certains scieurs n'aiment pas utiliser des cales en bois, car de l'humidité peut rester emprisonnée entre la cale et les planches, ce qui entraîne un séchage irrégulier. Selon certains scieurs, les cales fraîchement coupées peuvent également provoquer des « taches de cale » ou des « ombres de cale », tandis que celles qui sont sèches ne posent généralement pas de problème. Si vous prévoyez de poncer ou de raboter vos planches par la suite, cela ne devrait pas poser de problème.

Un écart d'un pouce entre chaque planche devrait suffire à assurer une bonne circulation de l'air, même pour le bois plus épais qui nécessite un temps de séchage plus long.

Étape 3 : Empilez vos planches

Les étapes à suivre pour un empilage correct sont les suivantes :

• • Veillez à ce que votre première planche ne repose pas directement sur le sol ; utilisez des autocollants ou une palette en bois pour la surélever.

  • Placez 2 à 3 autocollants entre chaque planche, en les espaçant suffisamment pour permettre une bonne circulation de l'air.

  • Veillez à ce que vos piles soient droites et régulières, afin de garantir un séchage homogène de chaque planche.

  • Une fois l'empilage terminé, utilisez des sangles à cliquet ou placez des poids (comme des parpaings) pour maintenir la pile en place.

Étape 4 : Suivre les résultats

Vous pensez peut-être que le travail est terminé et que, dans quelques mois, vous pourrez retrouver du bois parfaitement séché. Mais c'est loin d'être le cas. Vous devez vérifier régulièrement vos piles de bois pour vous assurer qu'elles sèchent correctement.

Voici quelques points à surveiller :

• • Déformation : si vous constatez que des planches se déforment, cela signifie que vous devez les attacher plus fermement. Utilisez davantage de sangles réparties sur toute la pile, ou répartissez ou réorganisez les charges placées dessus.

  • Moisissure : elle peut être difficile à repérer, car elle se trouve entre les lames. Si vous remarquez l'apparition de moisissure, retirez la lame concernée et améliorez la circulation de l'air entre les lames.

  • Durée : Vous remarquez que votre bois met beaucoup de temps à sécher ? Utilisez un humidimètre pour vérifier que vous atteignez bien le taux d'humidité souhaité et ajustez en conséquence le niveau de chaleur ou d'humidité dans la pièce.

Étape 5 : Profitez de votre bois séché

Lorsque votre bois aura atteint un taux d'humidité compris entre 10 et 18 % environ, vous pourrez alors l'utiliser sans problème pour vos projets.

En règle générale, le bois destiné au travail du bois doit être un peu plus sec, tandis que celui destiné à la construction doit présenter une teneur en humidité légèrement supérieure.

Lorsque vous êtes prêt à l'utiliser, n'hésitez pas à décharger votre bois et à commencer à vous en servir. Si vous n'êtes pas encore prêt à l'utiliser, vous pouvez le laisser dans votre séchoir ou dans votre installation de séchage. Éteignez les systèmes de contrôle de l'humidité, et laissez éventuellement la porte ouverte pour permettre une meilleure ventilation, afin que le bois ne sèche pas davantage que ce que vous souhaitez.

Autres conseils utiles pour empiler le bois

Que faut-il savoir d'autre lorsque vous empilez vous-même votre bois ? Voici quelques conseils utiles :

• • En cas de séchage à l'air libre, le bois doit être protégé des rayons directs du soleil et de la pluie afin d'éviter qu'il ne se déforme ou ne se fende.

  • Recouvrez le bois d'un matériau respirant afin de le protéger de l'humidité tout en permettant à l'air de circuler

  • Les objets lourds doivent être placés au-dessus des piles de bois afin de les maintenir à plat et d'éviter qu'elles ne se courbent. Les parpaings sont souvent utilisés à cet effet, car ils sont faciles à soulever.

  • Une base solide et plane est essentielle pour éviter que les lames ne se déforment.

FAQ : Foire aux questions sur l'empilage du bois de construction

Q : La construction d'un four à séchage permettra-t-elle de sécher le bois plus rapidement qu'en le laissant sécher à l'air libre ?

R : Oui . Les séchoirs à bois permettent de réduire l'humidité et d'assurer un contrôle adéquat de la température. Lors du séchage à l'air libre, le bois est exposé aux intempéries. Si la saison est humide et pluvieuse, le bois mettra plus de temps à sécher. Un séchoir à bois garantit que le bois est soustrait à un environnement humide pour être placé dans un environnement mieux contrôlé.

Q : Puis-je redresser des planches qui se sont déformées ?

R : C'est possible. Utilisez des sangles à cliquet et des poids pour maintenir la pile de planches déformées au sol, puis laissez-la ainsi pendant une longue période. Vous pouvez éventuellement redresser une planche déformée, à condition de l'avoir repérée avant qu'elle ne soit complètement sèche.

Vous pouvez également raboter une planche pour la redresser, mais cela modifie ses dimensions finales, car cela l'amincit.

Q : Dois-je peindre les extrémités de ma planche pour éviter qu'elles ne se fendent ?

R : C'est une bonne idée, que de nombreux scieurs mettent en pratique lorsqu'ils font sécher leur propre bois. Souvent, les scieurs peignent les extrémités de leurs grumes, et la peinture se transfère ensuite sur les planches une fois celles-ci sciées.

Mais faut-il vraiment peindre les extrémités des planches ? Cela dépend. Un séchage lent et prolongé réduit le risque de fendillement. Si vous constatez que cela pose problème, vous pouvez essayer de peindre les extrémités ou réduire légèrement la température et augmenter légèrement l'humidité dans votre four de séchage afin de limiter ce risque.